Lo stesso modello matematico può essere applicato a molte situazioni diverse, non tutte ovviamente correlate. Ad esempio, i generatori di paesaggi sono in grado di creare forme realistiche di oggetti diversi come montagne, alberi, rocce, erba e conchiglie, utilizzando un unico modello generale, anche se i processi di crescita e costruzione di questi oggetti sono molto diversi.un unico modello generale, anche se i processi di crescita e costruzione di questi oggetti sono molto diversi. Se, invece di creare un nuovo modello, riusciamo a mettere in relazione un problema con un vecchio modello conosciuto, otteniamo immediatamente una massa di dati molto utili. Gran parte del lavoro consiste quindi nel riconoscere l'applicabilità di un modello noto o nell'estendere le proprietà note di una classe di modelli particolarmente utile.