Dieses Buch behandelt die "Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage", umgangssprachlich oft als "Mormonen" bezeichnet. Ein Vortrag, zu dem der Autor eingeladen worden war und in dem die Glaubensgemeinschaft in einem verzerrten Licht präsentiert wurde, lieferte den Anstoß.
Das Buch ist in zwei Hauptteile gegliedert. Der erste Teil behandelt Joseph Smith, die Schlüsselfigur der Bewegung. Es beschreibt seine familiären Wurzeln, seine frühen Visionen und den Einfluss, den diese auf die Gründung und die rasche Ausbreitung der Kirche hatten. Ein Exkurs über das Buch Mormon ergänzt diese Analyse. Der zweite Teil des Buches konzentriert sich auf die beiden größten Konfessionen, die nach dem Tod Smiths entstanden sind: Die Reorganized Church of Jesus Christ of Latter Day Saints (RLDS, heute: Community of Christ, Gemeinschaft Christi) und die Church of Jesus Christ of Latter-day Saints (LDS).
Der Autor stützt sich auf eine breite Palette von Quellen, einschließlich wissenschaftlicher Publikationen, Originalschriften der betroffenen Gemeinschaften und ihrer Gegner sowie persönlicher Interviews und Studienreisen zu relevanten Orten in den USA.
Das Buch setzt ein Grundverständnis der christlichen Theologie voraus und zielt darauf ab, ein tieferes Verständnis für die Glaubensgemeinschaft der Mormonen zu vermitteln.
Das Buch ist erstmals 1998 erschienen und wird unverändert wiedergegeben. Elektronisch als Kindle Replica Ausgabe veröffentlicht, die Schriftbild und Seitenumbruch der Druckausgabe bewahrt.
David Trobisch ist Bibelwissenschaftler und hat an den Universitäten Heidelberg, Yale Divinity School, und Bangor Theological Seminary (Maine) unterrichtet.