Nicolaus Sombart (1923-2008), der in Berlin einen beruhmten Salon unterhielt, war eine Reizfigur der bundesrepublikanischen Gesellschaft. Als Soziologe deutete er die deutsche Sozial- und Kulturgeschichte als eine "chronique scandaleuse" der Geschlechterverhaltnisse. Als Literat verstand er sich als einen Chronisten der "grossen Welt", als einen der wenigen seiner Profession, der Zugang zu ihren Umgangs- und Verhaltensformen und erotischen Geheimnissen besass. Der Anhanger des Utopisten Saint-Simon betrachtete sein Leben als ein unausgesetztes Experiment. Sein Bestreben war die Selbststilisierung der Person durch eine Verbindung von grossburgerlichem Habitus, dandyhafter Exzentrik und exhibitionistischer Geste, ein Unterfangen, das seine Wirkung in der heutigen medial gepragten Welt nicht verfehlte. Mit seiner facettenreichen Biographie dieser schillernden Figur der Berliner Society fugt der Kultursoziologe Gunter Erbe seinen Untersuchungen der mondanen Welt ein weiteres erhellendes Kapitel hinzu. Er stutzt sich dabei auf den umfangreichen Nachlass Nicolaus Sombarts.