A cote des quatre volumes des Elements d'ideologie qui, completes par le Commentaire sur l'Esprit des lois de Montesquieu, constituent l'opus magnum de Destutt de Tracy, celui-ci a ecrit entre 1795 et 1806 plusieurs textes aux statuts tres divers apportant un eclairage important sur la formation et le positionnement de l'Ideologie. Reunis dans le present ouvrage, ces travaux peuvent etre ranges dans quatre categories : Les memoires issus des communications lues sous le Directoire devant la classe des sciences morales et politiques de l'Institut national et constituant un premier essai de formalisation de la nouvelle philosophie. Parmi eux, le Memoire sur la faculte de penser (publie en 1798) annonce et prefigure l'Ideologie proprement dite. La confrontation avec le kantisme qui commence seulement a se diffuser en France a partir de 1796. De la metaphysique de Kant (publie en 1802) permet de mesurer tout ce qui separe l'Ideologie de cette philosophie que Destutt de Tracy qualifiera dans une lettre a Maine de Biran d'etrangere et etrange. Les textes qui s'inscrivent dans le prolongement direct des Elements d'ideologie, tels que les Principes logiques (ouvrage ecrit en 1805 mais publie en 1817) ou le memoire Nosce te ipsum adresse en 1806 a l'Academie de Berlin. L'essai consacre au livre de Charles-Francois Dupuis, L'Origine de tous les cultes. En procedant a une analyse raisonnee de cet ouvrage qui met en evidence qu'un meme et antique culte de la nature, des astres et des saisons est a la source de toutes les religions, Destutt de Tracy denonce en celles-ci un obstacle a la bonne logique et a la saine morale privee et publique.