Simon, der Sohn des Johannes, erhalt von Jesus den Beinamen Petrus (Stein). Petrus, der Fischer vom See Gennesaret und Anhanger Jesu, der Bekenner und Draufganger, der Leugner am Karfreitag und Zeuge am Ostermorgen, der Organisator und Missionar, der Vermittler und Martyrer: Das Neue Testament zeichnet ein ausgesprochen facettenreiches Bild dieses Mannes. War er das Fundament fur den Bau der Kirche - oder der schwankende Charakter, der von Paulus in die Schranken gewiesen werden musste? War er in der fruhen Christenheit Polarisierungs- oder Integrationsfigur? Das Buch versucht, den Lebensweg des Simon Petrus anhand der uberlieferten Texte nachzuzeichnen. Dabei geht es auch um die Frage, inwiefern die verschiedenen Petrusbilder Konturen eines "Petrusdienstes" oder einer "Petrusfunktion" erkennen lassen, die fur die Kirche unserer Tage exemplarischen Charakter gewinnen konnten. Aus der verkundigenden Darstellung seiner Lebensgeschichte tritt Petrus als Individuum und Typos hervor, an dem Grundfragen christlicher Existenz sichtbar werden.