Alla luce dei ripetuti eventi di dissesto idrogeologico che hanno colpito il nostro paese, il convegno, organizzato in occasione del quarantesimo anniversario della pubblicazione della Relazione conclusiva della Commissione Interministeriale per lo studio della sistemazione idraulica e della difesa del suolo, nota come Commissione “De Marchi”, ha voluto focalizzare l'attenzione sul ruolo della pianificazione e della figura dell'ingegnere nelle azioni atte a prevenire gli effetti dei fenomeni calamitosi. Dopo oltre vent'anni dalla L. 183/89 sulla Difesa del suolo, nella fase attuale di istituzione dei Distretti idrografici previsti dalla “Direttiva Acque” (Direttiva 2000/60/CE) e di prima applicazione della “Direttiva Alluvioni” (Direttiva 2007/60/CE), la riflessione non può esimersi dal proporre un bilancio del ruolo che ha avuto la pianificazione di bacino nel governo del territorio. È inoltre necessaria un'analisi critica del ruolo delle istituzioni, nelle varie articolazioni territoriali, degli effetti delle decisioni politiche prese e delle priorità di investimento che il Paese ha assunto nello stesso periodo storico.