La gestion urbaine est un outil complexe et un mécanisme compressif permettant d'orienter le gouvernement vers des programmes urbains axés sur la croissance durable, le financement, l'approche de la gouvernance, le bien-être des citoyens, etc. Elle nécessite un leadership et un engagement politiques forts, ainsi que des cadres juridiques applicables, articulés autour d'une vision commune du développement et de la participation sociale. ONU-Habitat a pris conscience de la complexité du processus et a aidé les autorités locales, régionales et nationales dans les domaines de la planification et de la conception urbaines, de la gouvernance urbaine, du financement urbain, des politiques urbaines et de la législation. Répondant à la demande croissante des villes, le laboratoire d'ONU-Habitat a fourni des outils pour relever leurs défis en matière d'urbanisation, en plus de répondre à la planification urbaine en général.