Dieser Band versteht sich als einfiihrender Studientext in das Herr- schafts- und Gesellschaftssystem der DDR. Gedacht ist er als Material ftir die politische Bildungsarbeit. 1m Mittelpunkt der Darstellung steht daher das politische System, daneben werden das Rechts-, Wirtschafts- und Bildungssystem behandelt. Ein Oberblick tiber die Bevolkerungs- und Sozialstruktur beschlieBt die Abhandlung. Unter bewuBter Vermeidung umfassender wissenschaftlich-theo- retischer Deutungen der bisherigen Entwicklung und der weiteren Perspektiven der DDR werden fUr die einzelnen Bereiche Grund- informationen geboten. Tabellen und Schaubilder dienen nicht nur der Illustration und der besseren Verstandlichkeit. Sie bieten vielmehr auch zusatzliche Informationen und laden insoweit zu eigener weiterftihrender Interpretation durch den Leser ein. J eder Abschnitt ist aus sich selbst verstandlich, allerdings hoffen wir, daB von einem Interessenschwerpunkt ausgehend auch die angren- zenden Politikfelder beachtet werden. Die behandelten Themenbereiche sind eine Auswahl, die nicht das gesamte, facettenreiche System der DDR zum Gegenstand hat. Mit Recht kann darauf hingewiesen werden, daB wichtige Bereiche fehlen: z. B. Geschichte der SBZIDDR und der deutschen Spaltung, Ideologie, Kulturpolitik, Sozialpolitik, AuBenbeziehun- gen. Wir meinen jedoch uns beschranken zu mtissen, urn unserem Vorhaben gerecht zu werden, einfiihrende Grundinformationen zur innenpolitischen Situation der DDR zu geben. Der Versuch, Vollstandigkeit anzustreben, hatte zu einer nicht vertretbaren Ausw unzulassig zu vereinfachen.