Relever les défis de l'utilisation intégrée et rationnelle des ressources naturelles, notamment de l'eau (90 % de l'eau est utilisée pour l'irrigation), et de la protection de l'environnement est essentiel au développement socio-économique durable de l'Ouzbékistan. La planification centralisée des secteurs économiques, sans tenir compte des impacts environnementaux, a conduit à une crise environnementale dans le bassin de la mer d'Aral au cours des 30 à 40 dernières années. L'assèchement de la mer et des niveaux sans précédent de désertification témoignent du développement non durable de l'économie de la région. Les principales causes de la situation environnementale actuelle dans la région sont: la faible efficacité de l'utilisation de l'eau et des terres, la mise en oeuvre relativement faible des avancées scientifiques et technologiques dans l'économie nationale, la lenteur de la construction, la faible fiabilité opérationnelle des canalisations d'eau et le rétablissement des installations de gestion de l'eau, les nouveaux systèmes fonciers, d'irrigation et de drainage, les dérogations aux réglementations agricoles, la mauvaise comptabilité des ressources (eau, terres, énergie, etc.) et le manque d'incitations économiques à la conservation des ressources.