L'assegnazione dei terreni è stata e rimane tuttora un problema per le città africane in generale e, in particolare, per le aree urbane dello Zimbabwe. Nel corso della storia, la carenza e la pressione sui terreni abitativi hanno dato vita a complessi sistemi di assegnazione dei terreni. L'aumento della popolazione ha giocato un ruolo fondamentale nel rendere complessa l'assegnazione dei terreni. Il complesso sistema di assegnazione dei terreni che ne deriva è una miscela di processi di assegnazione formali e informali, in cui la relazione tra i due non è chiara. La ricerca mira a comprendere l'intersezione tra i sistemi di assegnazione formale e informale. In base ai punti di forza dei risultati della ricerca, il nesso tra formale e informale viene classificato a grandi linee in due: coesistenza conflittuale e armoniosa/accomodante. Tuttavia, i sistemi legislativi dello Zimbabwe di solito controllano i processi di assegnazione della terra strettamente informali attraverso demolizioni e sgomberi. Le azioni mostrano una relazione conflittuale tra regole formali e regole informali, dove nella maggior parte dei casi le regole informali hanno il controllo su quelle informali.