Le livre met en lumière l'implication de l'auteur dans le travail de terrain et la recherche archéologique dans le désert du Néguev septentrional en Israël pendant 12 ans, au cours desquels des personnes bien intentionnées lui ont constamment demandé pourquoi il avait décidé de mener des recherches dans cette région, très probablement en raison de son identité africaine. L'ouvrage rassemble certaines des publications les plus importantes de l'auteur ainsi que de nouveaux chapitres et présente de nouveaux thèmes et perspectives, tels que l'archéologie régionale, la taphonomie et les processus de formation des archives archéologiques, la théorie et la pratique de l'archéologie domestique, ainsi que l'intégration de l'aDNA (ADN ancien) et de la génomique dans l'explication des changements de culture à long terme. L'ouvrage propose une critique du concept de "transition" presque universellement utilisé comme synonyme de succession dans l'explication du changement d'une culture archéologique à l'autre.