Une chaîne de blocs est un grand livre distribué et public, qui enregistre les transactions et suit les actifs, et dont l'immuabilité est garantie par un réseau d'ordinateurs pair à pair, et non par une autorité centralisée. Les actifs peuvent être tangibles, comme des maisons ou de l'argent, ou intangibles, comme des brevets ou des droits d'auteur. Une chaîne de blocs est constituée d'enregistrements ordonnés, disposés selon une structure en blocs. Chaque bloc de données contient un hachage (empreinte numérique ou identifiant unique), des lots horodatés de transactions récentes et un hachage du bloc précédent. Avec cette conception, chaque bloc est connecté dans l'ordre chronologique et les blocs connectés sont appelés une chaîne de blocs. Il est pratiquement impossible de modifier l'un des blocs au milieu de la chaîne, car tous les blocs qui suivent le bloc modifié doivent être modifiés en même temps. Un contrat intelligent est un protocole informatique qui s'exécute automatiquement lorsque les conditions préalables sont remplies, et il s'agit d'une entité distincte de la technologie originale de la chaîne de blocs. Le contrat intelligent a été adopté comme une fonction clé de la chaîne de blocs 2.0, élargissant l'application de la technologie de la chaîne de blocs au-delà des crypto-monnaies.