La contabilità può essere considerata come un linguaggio commerciale utilizzato per la comunicazione. In passato, la contabilità veniva utilizzata per identificare, misurare, registrare, classificare, adottare e comunicare le transazioni finanziarie. Tuttavia, grazie al progresso tecnologico, oggi la contabilità è un importante strumento di controllo, pianificazione e decisione. Pertanto, si sono verificati ampi cambiamenti nel modo di concepire la contabilità, il più importante dei quali è "la contabilità come sistema informativo e le aziende sono esposte a diversi rischi nel corso delle operazioni ordinarie e quando prendono in prestito fondi. Per alcuni rischi, il management può ottenere protezione da una compagnia assicurativa. Esistono prodotti del mercato dei capitali a disposizione del management per proteggersi da alcuni rischi che non sono assicurabili da una compagnia assicurativa. Gli strumenti che possono essere utilizzati per fornire tale protezione sono chiamati strumenti derivati, così chiamati perché derivano il loro valore da ciò su cui si basa il contratto. Questi strumenti comprendono contratti futures, contratti a termine, contratti di opzione, contratti di swap e contratti cap e floor. L'uso di strumenti derivati da parte delle imprese ha suscitato preoccupazione nell'opinione pubblica.