Con solo diecisiete años, Kiva Meridan ha pasado los últimos diez luchando por sobrevivir en Zalindov, la famosa prisión mortal, trabajando como sanadora. Cuando la Reina Rebelde es capturada, a Kiva le encargan mantenerla con vida hasta que se la someta a un terrible Juicio: una serie de retos en los que tendrá que soportar los tormentos del aire, el fuego, el agua y la tierra, y que solo se impone a los criminales más peligrosos. Pero entonces, Kiva recibe un mensaje encriptado de su familia con una única orden: «No la dejes morir. Estamos llegando». Consciente de que el Juicio matará a la reina enferma, Kiva arriesga su propia vida ofreciéndose como voluntaria para ocupar su lugar en el Juicio. Si lo consigue, ella y la reina recuperarán la libertad. Pero nunca ha sobrevivido nadie… Con una plaga incurable infestando Zalindov, un misterioso nuevo recluso que quiere ganarse el corazón de Kiva y una rebelión gestándose en prisión, Kiva siente que sus juicios solo acaban de empezar.
Seventeen-year-old Kiva Meridan has spent the last ten years fighting for survival in the notorious death prison, Zalindov, working as the prison healer. When the Rebel Queen is captured, Kiva is charged with keeping the terminally ill woman alive long enough for her to undergo the Trial by Ordeal: a series of elemental challenges against the torments of air, fire, water, and earth, assigned to only the most dangerous of criminals. Then a coded message from Kiva’s family arrives, containing a single order: “Don’t let her die. We are coming.” Aware that the Trials will kill the sickly queen, Kiva risks her own life to volunteer in her place. If she succeeds, both she and the queen will be granted their freedom. But no one has ever survived. With an incurable plague sweeping Zalindov, a mysterious new inmate fighting for Kiva’s heart, and a prison rebellion brewing, Kiva can’t escape the terrible feeling that her trials have only just begun.