I pesci sono il gruppo di vertebrati più stagionato con un quadro resistente che mostra chiare analogie con i sistemi di difesa di mammiferi e uccelli. Il sistema immunitario è un insieme di componenti cellulari e umorali che difendono l'organismo da sostanze estranee, come microbi, tossine o cellule maligne, reagendo a variabili, ad esempio segmenti endogeni o esogeni che animano questo quadro. Il quadro di insuscettibilità dei pesci è isolato in innato e versatile (memoria), ed entrambi sono suddivisi in elementi di guardia e umorali (sostanze solvibili) interceduti dalle cellule. Queste due strutture cooperano per decimare gli intrusi o per attivare misure di protezione. Il quadro intrinseco comprende la pelle come barriera fisica, mentre il sistema integrativo, gli enzimi antimicrobici, le interleuchine, gli interferoni e le cellule di difesa come i granulociti, i monociti, i macrofagi e le cellule citotossiche killer sono componenti che si trovano nell'organismo prima di incontrare l'agente patogeno, fungendo da prima linea di difesa che risponde più rapidamente del sistema specifico. L'infiammazione è anche considerata una risposta immunitaria innata, guidata da intricate interazioni di componenti cellulari e umorali.