Au royaume de Contremont, maître Ian Corybantier, magicien réputé, coule des jours sereins. Or, voilà que d’étranges événements viennent perturber sa quiétude… Il y a d’abord la corvée du grand ménage – personne ne peut y échapper, assure Bernières, la gouvernante – qui prend une singulière tournure lorsque le mauvais temps surgit à l’improviste et qu’une porte de chêne décide de s’incruster magiquement dans un mur du manoir. Puis, il y a l’arrivée de Marion, la nièce de seize ans du magicien. De fait, le frère de Ian Corybantier, Héran, intendant du royaume voisin, craint qu’on n’enlève sa fille unique, plusieurs nobliaux étant violemment opposés à son projet de « démocratiser » le pays. Mais avec son puissant oncle magicien, Marion est sous bonne garde, n’est-ce pas ? Hélas ! c’est oublier que l’adversaire peut aussi se servir de la magie et qu’il est extrêmement difficile de garder secrète la présence d’une jeune fille remuante de seize ans. Oui, décidément, la quiétude de maître Corybantier est vraiment une chose du passé ! PRIX BORÉAL 2003