Das Buch ist primär konzipiert für einführende Kurse "Shastik für Studierende der Informatik" im dritten oder vierten Semester. Es richtet sich darüber hinaus auch an – zukünftige oder im Beruf stehende – Informatiker, Ingenieure, Mathematiker und Mathematik-Lehrer, die sich grundlegende Kenntnisse in shastischer Modellierung und erste Einblicke in Anwendungsbereiche verschaffen wollen.
Das Buch soll in die Lage versetzen, konkrete Vorgänge mit Zufallseinfluss in den wesentlichen Aspekten zu verstehen, zu modellieren und daraus Prognosen und Entscheidungshilfen abzuleiten. Besonders auf die Belange der Informatik zugeschnitten ist die Einbeziehung von Modellen und Bewertungen für Bedienungsprobleme und Kommunikationsnetze auf elementarem Niveau. Die Begriffe und Methoden werden anhand zahlreicher Beispiele erklärt. Die fünfte Auflage enthält neben den zusätzlichen Anmerkungen zum mathematischen Hintergrund und dem erweiterten Statistikteil aus der vierten Auflage einige Verbesserungen in der Darstellung und kleinere Korrekturen.