Jacques Le Goff ha segnato con le sue opere la storiografia contemporanea. In questo saggio racconta il lavoro dello storico mettendo in rapporto il concetto stesso di storia, sempre ambiguo e mutevole, con la storia vissuta dalla società umana e con lo sforzo scientifico necessario per descriverla, pensarla e interpretarla. Sono pagine di appassionata ricerca che, dialogando con le altre discipline (filosofia, sociologia, antropologia e biologia), offrono una storia delle rappresentazioni, delle ideologie e delle mentalità, dell'immaginario e del simbolico.