Uno studio diacronico dell'economia congolese dal 1885 a oggi rivela che l'economia della RDC è estroversa, dipendente, fragile e poco dinamica. Dagli anni '90, è dominata dal settore informale. Va sottolineato che i congolesi non hanno mai gestito la propria economia. Sotto l'EIC, è stato Leopoldo II a prendere il controllo. Durante la colonizzazione, il Belgio ha preso il testimone del pellegrino. Dopo l'indipendenza, il neocolonialismo si è imposto con una voracità senza pari.Il Paese è scarsamente industrializzato, il che significa che i beni di prima necessità devono essere importati su larga scala. In breve, l'economia congolese è stata tenuta in ostaggio dall'Occidente.