Książka ta analizuje naturę, genezę i utrwalenie mitu "pierwszej wielkiej debaty" w stosunkach międzynarodowych. Najpierw omówiono popularną koncepcję tego mitu oraz najnowsze rewizjonistyczne badania historyczne, które podkreślają jego nieścislośc. Następnie przeanalizowano funkcję mitu zarówno w ujęciu wspólczesnym, jak i historycznym. Na koniec przedstawiono ocenę negatywnego wplywu utrwalania się mitu na dyscyplinę. W książce tej argumentuje się, że tylko dzięki przyszlym badaniom mającym na celu pelne zrozumienie miejsc ksztaltowania się tożsamości dyscypliny oraz dzięki szerszemu zaangażowaniu dyscypliny w poprawę historiografii można wyeliminowac mit z świadomości dyscypliny i odwrócic jego negatywne skutki.