Le texte de Nietzsche "Über das Pathos der Wahrheit" (1872) était à l'origine une préface à un livre qu'il n'a jamais écrit. En 1873, Nietzsche a relié cette préface et quatre autres dans un exemplaire relié en cuir et l'a offert à Cosima Wagner (la seconde épouse de son ennemi juré Richard Wagner) le jour du Nouvel An 1872. Cette édition manuscrite, qu'il intitule "Fünf Vorreden zu fünf ungeschriebenen Büchern. Von Friedrich Nietzsche". L'exemplaire original est conservé au Goethe- und Schiller-Archiv de Weimar, en Allemagne. Ces archives sont les plus anciennes archives littéraires d'Allemagne et abritent une vaste collection de manuscrits, dont un nombre important d'oeuvres de Nietzsche. Les préfaces qui le composent ont également été publiées en 1901 par la fondation de sa soeur Elisabeth Förster-Nietzsche, dédiée à la publication et à la préservation des oeuvres de Nietzsche. Cette oeuvre et les autres fragments de sa succession ont ensuite été réédités sous diverses formes, notamment dans une série intitulée "Gesammelte Werke" (OEuvres rassemblées), plus tard réorganisée et élargie en "Gesamtausgabe" (Édition complète), qui comprenait des collections complètes des carnets de Nietzsche et d'autres écrits datant de différentes périodes de sa vie.