La chose est connue : parler des animaux, c'est parler des hommes. Mais parler des vegetaux? N'est-ce parler que d'amenagement du territoire? Leur presence est vitale, nous ne le nions pas, mais faisons-nous autre chose que les reduire a notre usage? Et, pourtant, ce sont des etres vivants : ils naissent, ils croissent, ils meurent, ils se reproduisent. Ils ont leur place dans l'evolution de la vie. Jusqu'aux temps modernes, des botanistes, des philosophes parlerent de l'ame des plantes, c'est-a-dire du principe de vie qui les anime. Ils entreprirent aussi de les classer et d'en comprendre le fonctionnement. Aujourd'hui, l'exploitation industrielle domine nos rapports aux vegetaux.. Mais les questions demeurent. Les questions metaphysiques : le vegetal a-t-il une individualite? A-t-il une memoire? Comment reagit-il a son milieu? Et les questions ethiques se sont ajoutees. Est-ce assez que de dire : il faut respecter la nature? A-t-on affaire a des individus qui ont des droits? Faut-il administrer leurs rapports? Jusqu'ou a-t-on le droit de les transformer? Le present volume reunit les textes anciens les plus significatifs et des textes fondateurs du recent developpement de la philosophie du vegetal.