Die Kirchen der Dunklen Jahrhunderte, der Zeit zwischen Spatantike und Mittelalter, wurden lange Zeit recht stiefmutterlich behandelt. Zwar hat man sich schon fruh fur die in dieser Zeit vollzogenen nachhaltigen Veranderungen interessiert und nach deren Ursachen geforscht, doch wurden die Bauten stets isoliert und unter rein gattungsimmanenten Kriterien untersucht. Diesem Desiderat ist ein an der LMU Munchen gehaltenes Kolloquium entsprungen, dessen gesammelte Beitrage nun in diesem Sammelband vorliegen. Die Beitrage sind in drei Sektionen untergliedert. Im ersten Teil Historical-cultural background - breaking with traditions wird nach Entwicklungen des stadtischen und landlichen Umfeldes zur Zeit der Dunklen Jahrhunderte gefragt. Dabei werden die bisherigen Forschungsansatze und -methoden diskutiert sowie das Stadtewesen aus ziviler und imperialer Perspektive untersucht. Ausserdem spielt die Rolle des monastischen Umfeldes fur die Etablierung neuer Architekturformen eine Rolle. Der zweite Abschnitt Monuments - revision of the archaeological evidence widmet sich Fallbeispielen verschiedener Regionen fur den Kirchenbau der Dunklen Jahrhunderte. Ausserdem werden die bisherigen stark chronologisch-orientierten Erklarungsmodelle in Frage gestellt und neue Kriterien fur die Einordnung der Architektur dieser Zeit vorgeschlagen. In der dritten Sektion Sociology of space - searching for reasons werden die historischen, urbanistischen und bauarchaologischen Befunde in einen breiteren Kontext gestellt und vor dem Hintergrund raumsoziologischer Modelle untersucht. Thematisiert werden die Rolle der Architektur fur die Vergegenwartigung des Gottlichen sowie die sich verandernde Bildausstattung der Kirchen dieser Zeit und der Wandel ihrer liturgischen Bespielung.