Das Syrische konnte sich von Anfang an nur im Schatten von vorherrschenden und politisch gestutzten Sprachen entwickeln. Zunachst wurden das Griechische im romischen, dann byzantinischen Machtbereich und das Persische im sassanidischen Reich bevorzugt und gefordert. In den spateren arabisch-islamischen Reichen war es das Arabische. Trotzdem weist das Syrische eine reichhaltige Literatur auf, der bis ins 14. Jahrhundert hinein in ihrem Umfeld eine grosse Beachtung geschenkt wurde. Seit dem Ende dieser "syrische Renaissance" genannten Zeit ist die syrische Literatur auf das allmahlich zuruckgehende Christentum syrischer Pragung beschrankt. Das Syrische wird heute noch uberwiegend von der kleinen Minderheit syrischer Christen ohne staatliche Unterstutzung am Leben gehalten. Uberleben im Schatten, der Titel des von Shabo Talay herausgegebenen Sammelbandes, beschreibt diese Entwicklung und unterstreicht zugleich die Bedeutung des Syrischen fur eine differenziertere Betrachtung der Geschichte und Gegenwart des Nahen und Mittleren Ostens. Der Band beinhaltet 19 Beitrage zu syrisch-aramaischer Geschichte und Kultur, die auf dem 10. Deutschen Syrologentag an der FU Berlin 2018 gehalten wurden. Diese seit 1998 alle zwei Jahre stattfindende Tagung bringt Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler unterschiedlicher Disziplinen aus dem deutschsprachigen Raum zusammen, die sich mit Themen zu Theologie, Geschichte, Literatur, Sprache und Gegenwartslage des syrischen Christentums befassen.