Un tribunale del Mississippi ha riconosciuto un risarcimento di quarantun milioni di dollari a Jeannette Baker, una giovane donna che nel giro di otto mesi ha visto morire di tumore il figlio e il marito. La responsabilità è stata attribuita alla Krane Chemical, ritenuta colpevole di aver smaltito per anni rifiuti tossici nei terreni vicini al suo stabilimento di Bowmore, inquinando le falde acquifere della cittadina e provocando il cancro in molti membri della comunità locale. Se la sentenza verrà confermata, per la Krane Chemical - e per il suo potente proprietario Carl Trudeau - si aprirà una disastrosa stagione di cause collettive e di ancor più disastrosi risarcimenti. Trudeau sa quindi di avere disperatamente bisogno di una giuria d'appello favorevole, e l'impresa non sembra impossibile: i giudici verranno eletti tra non molto e per una campagna elettorale servono molti soldi...