Wrurrend der vergangenen Jahre wurde mit einer Hille popuHirer Publikationen auf breiter Basis das BewuBtsein fiir die Gefahren unserer mit Fremdstoffen belasteten Umwelt geweckt. Seither bemiihen sich immer wieder Einzelne oder ganze "Biirgerinitiativen" redlich urn Ab hilfe. Eine wirksame und fiir aIle niitzliche Verbesserung unserer Umwelt setzt jedoch nicht nur guten Willen und Liebe zur Natur voraus. Zu einer objektiven Beurteilung unserer Umweltsituation bedarf es einer griindlichen Detailkennt nis, besonders der physiologischen Auswirkungen alIer die Umwelt belastenden Komponenten. Ferner muB stets versucht werden, jeden Belastungsfaktor auch in Beziehung zur Notwendigkeit seiner Freisetzung zu erfassen, dann erst lassen sich Schaden und Nutzen gegeneinander abwagen (z. B. Luftbelastung durch Miillverbrennung einerseits und Volurnenreduktion des MillIs und Energiegewinnung ande rerseits). All diese Schwierigkeiten werden jedoch in den meisten Publikationen iiber Umweltbelastung auBer Acht gelassen, zugunsten einer leicht eingangigen, emotionell gefarbten und haufig zu einseitigen Darstellung. Mit diesem Buch soIl versucht werden, einen ersten orien tierenden Oberblick iiber die Spannweite der Umweltbela stung zu geben und wichtige physiologische Konsequenzen der gegenwartigen Umweltbelastung aufzuzeigen. Urn ei nen moglichst breiten Leserkreis anzusprechen, wurden komplexe Zusammenhange, wenn moglich, in vereinfach ten Obersichtsskizzen zusammengefaBt und so erlautert, daB keine speziellen biologischen Vorkenntnisse zum Ver standnis erforderlich sind."