Das viszerale System besteht aus dem Portalsystem und der Leber. Das Portalsystem wiederum besteht aus dem Magen-Darm-Trakt (Pansen, Netzmagen, Blättermagen, Labmagen und Darm), der Bauchspeicheldrüse, der Milz und dem mesenterialen Fettgewebe. Die Funktionen dieser viszeralen Organe haben einen erheblichen und variablen Energie- und Proteingehalt, sei es aufgrund der Anteile und Arten der Substanzen, die von den sie bildenden Geweben metabolisiert werden, sei es aufgrund der damit verbundenen Reaktionen. Tatsächlich entspricht die Masse des Magen-Darm-Traktes nur 5 bis 10 % der gesamten Körpermasse und verbraucht etwa 20 % des vom Organismus verbrauchten Sauerstoffs. Die Leber hingegen macht zwar nur 1 bis 3 % der gesamten Körpermasse aus, verbraucht jedoch bis zu 40 % des gesamten Sauerstoffs, den der Organismus des Tieres verbraucht. Die Auswirkungen des Futterverbrauchs sowie der mesenterialen Infusion von Ammoniumbicarbonat, Alanin und Arginin auf den Stoffwechsel und den Energiebedarf in den von der Pfortader entwässerten Eingeweiden und in der Leber werden in dieser Arbeit vorgestellt.