Die »Geschichte der amerikanischen Literatur« von Walter F. Schirmer, die zuerst 1937 veröffentlicht wurde und 1954 in einer durch den Einschluß des amerikanischen Schrifttums erweiterten Umarbeitung erschien, liegt hier in einer Neuauflage aus dem Jahr 1983 vor. Diese Neubearbeitung wurde einem Kreis von Schülern und Freunden Schirmers übertragen, die die verschiedenen Epochen einer durchgreifenden Revision unterzogen und Text und Anmerkungen der vorausgehenden fünften Auflage durch Erweiterungen, Kürzungen und Neufassungen aktualisiert haben. Band I behandelt die Literatur der altenglischen Zeit, der mittelenglischen Periode, der Renaissance sowie der Zeit des Barock.