Das Fayum, die grosste agyptische "Oase", wird in griechisch-romischer Zeit zum Schmelztiegel der Kulturen: Einheimische Agypter treffen auf eine seit der Eroberung des Landes durch Alexander den Grossen 332 v.Chr. zugezogene makedonische, griechische und hellenisierte Bevolkerung und spater auf romische Burger; sie erleben den Aufstieg des Christentums und 642 n.Chr. schliesslich die Eroberung ihres Landes durch die Araber. Ans Tageslicht gelangen durch Grabungen in Agypten seit Jahren nicht nur archaologische, sondern auch schriftliche Funde in den Sprachen, die von den verschiedenen Bevolkerungsteilen beherrscht wurden: Agyptisch (Hieroglyphisch, Hieratisch, Demotisch, Koptisch), Griechisch und bisweilen Lateinisch. In ihnen spiegeln sich die aufeinandertreffenden Kulturen und der Alltag der Bewohner wider. Das Fayum, welches schon in der Antike eine Verwaltungseinheit darstellte, bietet somit reichhaltige Zeugnisse fur das menschliche Zusammenleben und dient als Beispiel fur die kulturelle Vielfalt Agyptens. Vom 29. Mai bis 1. Juni 2013 fand an der Universitatsbibliothek Leipzig die funfte Internationale Fayum-Konferenz statt: "Von der Pharaonenzeit bis zur Spatantike - Kulturelle Vielfalt im Fayum". Der Sammelband vereint Vortrage von Agyptologen, Althistorikern, Archaologen, Papyrologen und Altphilologen aus sechs Landern, und entsprechend vielfaltig gestalten sich die Forschungen zu verschiedenen Aspekten des Lebens im antiken Fayum.