Das vorliegende Buch ist die leicht iiberarbeitete Fassung meiner Dissertation an der Fakultlit fiir Sozialwissenschaften der Universitlit Mannheim. Die Arbeit ist aus den Aktivitliten des Forschungsprojekts, Migrationspotentiale' hervorgegangen, das von 1993 bis 1995 am Mannheimer Zentrum fiir Euro- pliische Sozialforschung (MZES) durchgefiihrt wurde. Die Ziele dieses Pro- jekts lagen vor allem auf einer praktischen Ebene: Es sollte getestet werden, inwieweit W anderungen durch geeignete Indikatoren prognostizierbar sind, die in Standardumfragen eingesetzt werden konnen. Da die Vorhersage eines Phlinomens die Erkllirung des entsprechenden Gegenstandes notwendiger- weise voraussetzt, offenbarte sich sehr schnell, daB die Hauptdefizite der Migrationsforschung nach wie vor theoretischer Art sind. Es bot sich deshalb an, sich diesen Schwierigkeiten gesondert zu widmen. Die Anflinge der Arbeit liegen mittlerweile schon etwas zuriick, und so babe ich einer Reihe von Personen zu danken, die mich in verschiedener Hinsicht unterstiitzt haben. An erster Stelle ist bier Hartmut Esser zu nennen, der die Arbeit betreut hat und dessen EinfluB im Laufe des Textes unverkenn- bar bleiben wird. Seine besondere Flihigkeit, den Dingen ihren notwendigen Freiraum zu lassen, gleichzeitig aber zielsicher die kritischen Punkte zu erkennen, babe ich immer wieder zu schlitzen gelernt. Johannes Kopp gab mir in zahlreichen Diskussionen wertvolle Anregungen und Hinweise zu friiheren Versionen. Gleiches gilt auch fiir Rainer Schnell, der mir zudem bei vielen Design-und Methodenfragen eine groBe Hilfe war. Johann Handl danke ich fiir seine engagierte und so sicher nicht selbstverstlindliche Auffassung der Gutachtertlitigkeit.